Арка Свободи українського народу розташована у Хрещатому парку, і саме звідси відкривається фантастичний краєвид на Поділ та лівий берег Києва. Але 50 років тому тут був один із найулюбленіших фонтанів столичних дітлахів – «Слон».
Унікальні фото й історію фонтана було опубліковано у спільноті «Спрага»: в Києві цікаво» в соціальній мережі Facebook. Ця локація стала жертвою радянської «дружби народів».
«Хрещатий парк існує під різними назвами вже більш ніж століття. Там завжди любили відпочивати кияни та гості міста. Починалося все із саду Купецького зібрання, де були красива естрада, зручні лавки, статуї в античному стилі. Саме на цьому місці нещодавно стояла пропагандистська велетенська скульптура Дружби народів. Але варто повернутись на 50 років назад, тоді на місці типових радянських скульптурних споруд був милий фонтан «Слон», який дуже любили дітлахи», – розповіли автори проєкту.
Після захоплення більшовиками Києва вони вирішили перетворити Купецький сад на Піонерський парк. Місце гарне, тим паче не так уже й багато змін було потрібно. Проєктом займалися студенти Будівельного інституту, якими керував академік Данило Заболотний. Колишні зимові павільйони було переобладнано для проведення дитячих занять, на початку парку на постаментах застигли піонери, і на флагштоках майоріли червоні радянські прапори.
Не вистачало лише фонтанів. Сергій Олександрович Фролов у 1936 році створив макет скульптури «Слон». Фонтан зайняв місце дореволюційної статуї Аполлона.
«Слоник стояв на задніх ногах, піднявши хобот доверху. З того хобота наверх бив 6-метровий струмінь води. З бортиків фонтана теж струменіла вода. А навколо рясно росли канни. Слону вдалось пережити Другу світову війну, коли радянські підпільники підірвали Хрещатик та вулицю Городецького», – додали фахівці.
У важкий післявоєнний час скульптура продовжувала тішити дітлахів. У 70-х роках було вирішено поставити у парку скульптурну композицію, присвячену Переяславській раді, тобто, як тоді говорили, «дружбі народів». І симпатичному слонику не вистачило місця, його змінили помпезна Арка та два 6-метрових чоловіки зі стягом.
«Ось так милий слоник, що викликав радість у дітей та дорослих, пережив війну, став однією з перших у Києві жертв «дружби» України з Росією. Сьогодні маленька бронзова копія слоника розміщена біля арки. Її було створено в межах проєкту «Шукай!» – резюмували автори.
